目前，世界上共有28个国家在南极建立了53个科学考察站，美国、俄罗斯、日本、法国、意大利和德国这6个国家在南极内陆地区建立了5个内陆科考站，位于海拔4093米南极“冰盖之巅”的中国昆仑站，是目前南极所有科学考察站中海拔最高的一个。

　　南极大陆未来的开发利用，已经为世界各国关注。各种瓜分南极的主张和借口应运而生。

　　其目的主要在于夺取南极大陆丰富的资源--尤其是能源。各国政府耗资巨大地支持南极探险和考察，其重要目的之一就在于跻身南极，为未来着眼。

　　目前已有26个国家在南极设立了科学考察站，在南极建立了150多个科学考察基地，这些众多的考察站，根据其功能大体可分为：常年科学考察站、夏季科学考察站、无人自动观测站三类。其中，常年科学考察站有50多个，中国的昆仑站、南极长城站和中山站都是常年科学考察站;夏季科学考察站在南极洲大约有100多个，经常使用的有70～80个左右，中国在南极洲没有夏季科学考察站。

　　从各国南极科学考察站的分布来看，大多数国家的南极站都建在南极大陆沿岸和海岛的夏季露岩区。只有美国、俄罗斯(前苏联)和日本、法国、意大利、德国、以及中国在南极内陆冰原上建立了常年科学考察站。其中，美国建在南极点的阿蒙森一斯科特站、前苏联的东方站最为著名。2009年1月27日，农历大年初二，中国在南极内陆“冰盖之巅”成功建立了第三个南极科学考察站——昆仑站，这标志着中国已成功跻身国际极地考察的“第一方阵”，成为继美、俄、日、法、意、德之后，在南极内陆建站的第7个国家。

　　南极之最：

　　南极大陆是世界上最孤立的大陆，周围被一片茫茫的海洋所包围。

　　南极大陆是世界上最寒冷的大陆，迄今为止，世界上记录到的最低温度-88.3℃就是在那里观测到的。

　　南极是世界上风最大的大陆，南极沿海地区的年平均风速为17～18米/秒，一阵风可达40～50米/秒，最大风速达到100米/秒，被叫做“暴风雪之家”，或者为“风极”。

　　南极大陆是世界上最高的大陆，南极洲的平均海拔高度是2350米。

　　南极大陆是世界上最干燥的大陆，在南极点附近，年降水量近于零，比非洲撒哈拉大沙漠的降水量还稀少，形成干燥的“白色的沙漠”。

　　南极大陆是冰雪量最多的大陆南极洲的面积约1400万平方千米，南极大陆上的大冰盖及其岛屿上的冰雪量约为24×106立方千米，大于全世界冰雪总量的95%