通常我们所谓的儿童哲学，就是教导儿童如何思考思想的本质，让儿童亲自体验哲学讨论的过程，和众人一起做推理的活动。有意进一步了解儿童哲学相关知识的朋友可以来外唐网观看一下这部由西南师范大学么加利老师主讲的儿童哲学视频教程。

儿童哲学是一门发展至今约40年的新兴学术领域，目前在世界各地正蓬勃发展。儿童哲学作为一门学科，除了是哲学的一个分支领域外，也可视为一种 “儿童研究”或“儿童学”。什么是“儿童研究”或“儿童学”呢?就是以儿童为研究对象的学术，确切地说，是以“研究儿童身心发展、人格特质、行为表征和思想的一门有组织、有系统的学问”。如果按照研究的领域，可以粗略分为哲学的与心理的，前者包括儿童人类学与儿童哲学，后者包括儿童心理学与儿童发展。

儿童哲学是在20世纪70年代，由美国哥伦比亚大学哲学教授李普曼创始的一项以儿童为对象的哲学教育计划。也因此，李普曼教授被称为“儿童哲学之父”。儿童哲学的英文原名不是“Philosophy of Children”，不是“关于儿童的哲学”;而是“Philosophy for Children”，也就是“为”儿童设计的哲学教育计划，或者可以说是针对儿童的哲学训练。其中包括编撰一系列的思考故事、哲学小说与教师手册。李普曼将儿童哲学建立在儿童思想的研究上，也就是儿童哲学的主要内容在于“思想的思考”上，于是人们开始思索：(1)关于儿童的思想;(2)对于儿童思想改进的问题。因此，此计划的内容简言之就是：带领儿童亲身体验哲学讨论的过程，藉此改进及增益其推理能力。这影响了美国儿童哲学的基本观点与实践方向，较强调儿童的思考与推理。也因此，美国的儿童哲学具有教学技巧与方法的特点。这是儿童哲学的第一种意涵。

由于哲学背景与家庭制度的差异，欧洲的儿童哲学特点与美国的儿童哲学特点有所不同。欧洲承续古希腊爱智能的哲学传统，因此，其儿童哲学的重点在于教导儿童喜爱智能。欧洲的儿童哲学，英文为“Philosophy with Children”，涵义为“伴随儿童的哲学”，强调“和”儿童一起做哲学。并不着重使用严谨设计的课本或教材，而是强调带领人和儿童一起做哲学，大人和小孩都可在过程中受益、有收获。在此强调的是以儿童为中心的观点与视野，而开展出的大人和儿童的互动。这是儿童哲学的第二种意涵。

儿童哲学的第三种意涵，是“Philosophy by Children”，意即“儿童的思维方式和儿童的思考特质”。事实上，小朋友的想法没有成年人想象中的那么简单与幼稚，它常是具有哲学的趣味与思辨的复杂，值得我们欣赏与品味。例如美国儿童哲学家马修斯所撰写的《哲学与幼童》一书，以生活里唾手可得的儿童谈话为例，论证儿童思考哲学问题的能力与可能性。《与小孩对谈》一书，作者在一所小学内与八位小孩一同对谈故事，他们也许不懂什么是哲学问题，但是他们的谈话和推理却充满了哲学趣味，这些对话经过作者细致的分析，使读者产生对儿童思考的好奇，这便是大人与小孩相互倾听和对话的起点。《童年哲学》一书，作者作为专业哲学的工作者，发展出他对“童年哲学”的想法，他在书中以哲学的方式阐述童年，阐述儿童的哲学潜能;他探索了孩子的思考方式，也反思了我们对孩子的想法，并试图将童年与成年间的裂缝弥补起来。以上三本书，都在哈佛大学出版社出版，也都已被翻译为十二种语言版本。